Tôi không biết viết gì về kỷ niệm vì tôi đã viết nhiều về thầy cô, ngôi trường Tống Phước Hiệp, về bạn bè thời trung học …. Mãi đến hôm nay tôi mới nhớ về chị Kiều Trinh mà tôi thường gọi là chị Bảy. Tôi xem chị như chị ruột của tôi, chị như một người bạn lớn mà khi có việc gì khó nghĩ, tôi thường chia sẻ với chị. Chị Kiều Trinh bằng tuổi chị thứ ba của tôi. Hồi nhỏ, tôi biết chị đi học rất siêng năng. Ngày nào cũng áo dài, nón lá, đạp xe hơn 10 cây số đến trường. Mối quan hệ của tôi với chị Bảy thân thiết từ khi chị Sáu Nhung của tôi trở thành em dâu của chị Bảy. Chị Bảy thường nói với tôi: Hai người dâu mà chị thương nhất là người chị dâu thứ hai và chị Sáu Nhung của tôi. Chuyện kể về chị Bảy Kiều Trinh nhiều lắm. Tôi không thể nào kể hết trong một bài viết.

Riêng tôi, lúc nào cũng nhớ về chị Kiều Trinh, ngoài là người bạn lớn, còn là người ơn của tôi. Lúc nào tôi cũng muốn bù đắp cho chị nhưng ơn ấy tôi vẫn nhớ mãi, không thể nào quên .

-Năm 1993 , tôi sinh con gái thứ 2 , chị đã tình nguyện thay chị Sáu Nhung chăm sóc tôi & em bé hơn một tháng. Tôi cám ơn chị, chị trả lời thản nhiên: Ta đi thế cho chị của mi thôi mà!

-Năm 1998, ba tôi bệnh năng, chuyển từ Vĩnh Long lên Sài Gòn, chị tình nguyện theo xe cấp cứu và ở lại bệnh viện chăm sóc cho ba tôi đến khi bác sĩ trả về quê chờ ngày đi xa. Anh chị trong gia đình tôi ai cũng biết ơn, nói lời cám ơn chị. Chị nói bình thản . Chị làm việc thay thế chị Sáu Nhung ( em dâu chị )vì chị Sáu Nhung đã chăm sóc tuổi già cho cha mẹ chị. Thế thôi!…

-Sau đó chị đem cháu Nguyên lên Sài Gòn ( Chị nuôi đứa cháu gọi bằng dì vì mẹ Trí Nguyên mất, có ghi nhật ký nhờ chị nuôi cháu ). Lúc đầu hai dì cháu ở lai nhà tôi .Tôi tìm việc cho chị. Chị đã trải qua nhiều công viêc, trăm nỗi đắng cay, lận đận. Chị đã hy sinh chức vụ hiệu trưởng trường cấp 3 Long Hồ để nuôi cho cháu Nguyên trưởng thành và học hết đai hoc. Chị Bảy Kiều Trinh luôn nghĩ khi cháu Nguyên có việc làm , chị sẽ trở về quê hương, sống gần với chị Sáu Nhung, đứa em dâu chị yêu thương và rất hợp ý nhau. Nhưng sự đời, làm sao biết trước được, chị Sáu Nhung không còn nữa và chị Bảy tìm đến một tinh xá, gởi thân vào cửa Phật, cách đây mấy tháng, tôi có về quê, đi cùng với thầy Cao Mạnh Dũng, cô Phan thị Hồng Đào và Huy ( con trai thầy cô ) đến một tịnh xá thăm chị Bảy Kiều Trinh. Gặp lại thầy Dũng, cô Đào, chị vui lắm chị cũng mừng gặp lại tôi. Chị nói: Bảy có quyển “Nhật ký Thơ ” . Em đúng là người lưu giữ cho chị …..

Sau đó, tôi có ghé lại thăm chị Bảy mấy lần ở Tịnh xá, chị xưng là Diệu Tuyết ( pháp danh của chị ), chị nói: Ai cũng có nợ hết Cúc ơi! chị không lập gia đình, không có con nhưng cũng phải nợ cháu. Chuyên đời chị đã xong, giờ chị vui với đạo, không phiền không giận ai. Tuổi già, bệnh tật nhưng tâm chị không bệnh, chị vẫn còn làm việc giúp cho đời, ở Tịnh xá có nuôi trẻ mồ côi, hàng ngày chị cũng dạy cho các cháu nhỏ điều hay, chuyện nhân nghĩa ở đời. Thỉnh thoảng tôi nhắn tin hỏi thăm sức khỏe chị Bảy. Lúc nào chị cũng nhắn lại cho tôi: Bảy khỏe, thân tâm an lạc, Cúc đừng lo! Viết về chi Bảy Kiều Trinh mà nhiều lúc rơi nước mắt khi nhắc về chị.

Chị là người bạn lớn. Tôi viết về chị với niềm kính thương vô hạn và rất nễ phục chị. Chị Bảy Kiều Trinh, người bạn vong niên của tôi!

Nhân đây tôi xin trích một bài thơ trong quyển NHẬT KÝ THƠ của chị Kiều Trinh . Bài thơ gởi cho cô Lê Thân Hồng Khanh .

Cô Khanh! Cô về bên Đức xa xôi

 Tình cô vương lại bồi hồi chúng em

Quê nhà đón Tết mình ênh

Mở mail xem lại mông mênh thâm tình

Mái trường thấp thoáng bóng hình

 Thoảng trong khắc khoải tình thương dạt dào

Trời Tây cô ở chốn nào

 Em mang Xuân đến cành Đào tăng cô !

Kiều Trinh

Bài thơ không ghi sáng tác vào lúc nào nhưng tôi đoán là vào dịp Tết , sau khi cô Khanh về thăm trường Tống Phước Hiệp.

Tôi không được học Anh Văn với cô Khanh nhưng đọc qua bài thơ này tôi rất xúc động về tình cảm của chị Bảy dành cho cô giáo của minh. Khi có dịp đọc Văn, thơ của cô Khanh, nghe những lời của thầy Chương, thầy Dũng, cô Trí nói về cô Khanh, tôi có cảm nhận rất tốt về cô Lê Thân Hồng Khanh .

SG 2/7/2018.

THU CÚC (TPH nk 1977)

***Mừng Sinh Nhật Trang Nhà TPH – Vĩnh Long lần thứ 6