Tiếng chuông reo hết buổi học, Lan ôm cặp ra khỏi lớp đã thấy Tiến đợi ở chân cầu thang. Tiến dúi vào tay Lan một bọc gì gói trong lá sen, nói nhanh: “cho em” rồi lủi nhanh theo các bạn.

Thiên Kim trông thấy chạy theo kéo Lan lại: hết chối rồi nha! – Con quỉ, mày thấy gì? – Thì vậy đó! – Mắc mớ gì mà mày úp úp… mở mở? – Thì tao nói …đứa nào có tật giật mình. Nói xong Kim đưa tay giật phăng gói lá, thảy cho Ngọc, Minh nhanh tay giật lấy, đứa này chuyền sang đứa kia Lan chạy qua bên này bên kia, không cách chi dành lại đuợc. Bực tức Lan nói tao không cần, rồi quay lưng đi. – Con Lan nó giận rồi kìa. Giỡn chơi chút mà làm thấy ghê! Xót ruột mà bày đặt nói không có gì, trả mày nè Lan lầm lủi buớc, cả bọn chạy theo kéo Lan lại, Kim mở ra, nó reo lên: Chàng cho nàng củ ấu tụi bây ơi! Cả bọn xúm nhau chia chác, chỉ chừa lại Lan đúng 2 củ. Đứng ở cổng truờng, Tuấn thấy hết nên khi Lan đi ngang Tiến nói nhỏ: khi khác anh đền. Lan không dám đứng lại nói chuyện với Tiến vì nhác thấy chiếc 67 của bố duợng đậu bên kia đuờng. Cô ríu ríu vén vạt áo dài cẩn thận ngồi lên. Duợng nổ máy, sang số vọt đi, nếu không chụp kịp cái tay nắm phía sau chắc Lan té ngửa. Về đến nhà Lan vội cất cặp, thay bộ đồ ngắn rồi hối hả bắt nồi cơm, thức ăn duợng nấu sẵn chỉ hâm lại rồi dọn ra bàn cả nhà cùng ăn cho kịp 2 em đi học buổi chiều. Ba của Lan đi lính và chết trận mất năm Lan 12 tuổi, mẹ tái giá với nguời bạn học của ba thời trung học. Ông này kém mẹ 5 tuổi nhưng nhờ mẹ Lan đẹp và trẻ nên chẳng thấy rõ sự chênh lệch tuổi tác. Duợng của Lan cũng đi lính nhưng là Hạ sĩ quan trên cấp bực của ba. Duợng đuợc giải ngũ vì bị thuơng tật ở chân. Ở với ông chồng này, mẹ Lan sinh thêm hai em Loan, Thảo. Tuy không cùng cha nhưng các em thuơng Lan lắm và Lan cũng yêu mến tụi nó thật lòng. Khi ba mẹ Lan cuới nhau thì ở chung nhà với bà nội ở trong vuờn. Đến khi ba mất, bà sang cho mẹ Lan một gian hàng bán vải ở chợ Vĩnh long nói để mẹ Lan có việc làm cho khuây khỏa. Nhờ vậy mà bây giờ lại là nguồn thu nhập chính của gia đình. Lan học đến lóp 12 truờng TPH ở ngòai chợ nên ngày nào bố duợng cũng đưa đón hai mẹ con có điều trái giờ nhau nên duợng phải chạy đi chạy về.. Lan muốn đi xe đạp như các bạn cùng lớp cho tiện nhưng duợng không ưng, bảo có con gái lớn trong nhà sổng ra sợ hư. Mẹ Lan nghe duợng nói cũng phải nên Lan đành nghe theo sự sắp xếp của duợng. ( Còn tiếp ) Nguyenthilieu