Hồi ở quê nhà đi học, Nguyễn Tuyết (NT) thường nghe nói ” Nhất nghệ tinh nhất thân vinh “, nhưng khi qua tới cái xứ sở Cờ Hoa này NT thấy ai cũng có nghề tay trái hết để  phòng thân về sau. Người ta phải dự trù  và liệu tính trước 5 năm, 10 năm sau, nếu tình hình kinh tế thay đổi lâm vào cảnh thất nghiệp, mình sẽ làm gì, nếu còn sức khoẻ tốt (?) Con người nằm nhà, không có công chuyện gì làm thì buồn  lắm, nói là già rồi, relax đi thôi, nghỉ xã hơi đi, nhưng thực tế con người làm sao yên ổn, nếu như tiền mua nhà cửa trả chưa xong, ta phải đi cày thôi nếu không thì mất trắng căn nhà dễ như chơi, cho nên người Mỹ thường thuê nhà, chớ không thèm mua nhà như người châu Á của mình.

                      Tác giả ( thứ 2 từ phải qua) và các bạn học nấu ăn

Lúc mới qua Mỹ, NT ở nhà được một tháng, sau đó vưà đi học ban đêm, học được hai tháng , cô giáo Mỹ gọi lên hỏi có muốn đi làm việc hong? NT rất vui mừng, bà viết một cái thư giới thiệu và niêm phong lại, dặn NT đi tìm gặp 1 người mà bà đã nói chuyện qua điện thoại rổi. Thế là ban ngày đi làm nghề giữ trẻ cho một trung tâm cuả người Mỹ da màu. Nguyễn Tuyết nhớ lại câu chuyện rất là vui, lúc bà Mỹ da ngâm phỏng vấn, hỏi NT có kinh nghiệm gì không, sau 1 giây thoáng suy nghỉ, NT trả lời ngay , dĩ nhiên là có  chứ, bà biết không tôi tự tay chăm sóc các con tôi từ nhỏ cho đến lớn, chúng nó rất là ngoan, thông minh và tốt lắm. Nghe chỉ vậy thôi là bà ta đồng ý liền  và trả cho NT mức lương khỡi điểm là 13 USD/ giờ, ngày làm tám tiếng, từ 7 giờ sáng, bà nói sau hai tháng sẽ tăng lương và sẽ giới thiệu NT đi học để lấy  cái lisence. Ở Trung tâm, trẻ con Mỹ, Mễ lẫn lộn, vây quanh và cười vui nắm tay NT rất là dễ thương , … sau đó vài tháng là mùa hè , trường sưả sang lại và dời đi xa hơn , …NT không theo được , đành  lặng lẻ rút êm,  sau đó NT về tìm thăm lại cô giáo cũ và người đưa NT đi làm, anh này giới thiệu NT đi làm hãng  mỹ phẩm chuyên xuất đi các nước. Hãng làm theo phương pháp dây chuyền, các công nhân phải nhanh tay mới được. Nơi đây lương khởi điểm chỉ có 9.30 USD/ giờ , hỏng hiểu sao  NT đặc biệt được hưởng trọn vẹn tiền , mà anh này không có lấy huê hồng. NT hỏi thăm mấy người bạn làm chung, họ nói chỉ được trả có 8.30 USD. Một lần nữa không may,  làm việc mới được gần 5 tháng  thì hãng phải dời đi New York, NT lại phải nghỉ việc !!  NT trở lại cầu cứu cô giáo lần ba, kỳ này cô giáo đưa cho NT cái điạ chỉ và  nói, NT cứ  tiếp tục làm hồ sơ và tới đó phỏng vấn , nơi này là phòng mạch Bs Đỗ Lệ Nga.  Sau khi gặp mặt và phỏng vấn vài câu, tuần sau NT đi làm cho tới bây giờ, vưà làm vưà đi học nghề vào buổi tối, mệt đừ muốn đứt hơi luôn …. Còn một chuyện thật là vui….sau khi nhân viên y tế bị cắt giảm , khách hàng ít đi , NT chỉ làm bán thời gian thôi , khi rảnh  NT suy nghỉ phải học cái gì chứ  để phí thời giờ, thế là  NT đăng ký đi học cắt tóc vào ban đêm. Do đi học âm thầm nên Bs Nga không hay biết, bổng một hôm, NT nhìn thấy tóc của sếp không được đẹp lắm , đành đem đồ nghề ra cắt chơi mà ăn tiền thiệt , thân chủ ai cũng khen sao Bs Nga xinh xắn thế ! Nói thật à nhe, từ ngày NT qua Mỹ tới giờ, tóc của chồng và con trai, đều được NT cắt hết, nhờ vậy mà khéo và luôn được khen và hài lòng, chỉ trừ cái lần đầu tiên cắt không đúng theo yêu cầu cuả khách nhà, làm Đại Nghiã khóc nửa ngày, sau đó phải ra tiệm hỏi lại cái kinh nghiệm cuả thằng bạn Mễ, thằng này nó thi rớt lý thuyết tới 5 lần , nhưng thực hành  thi có 1 lần là đậu. NT thì thi lý thuyết 1 lần là đậu, mà thực hành tới hai lần mới xong. Phải nói là nhờ bà chị Wilson đi làm người mẫu cho NT đi thi, vì nếu chọn người mẫu tóc nhiều và dày thì thi tất cả 10 mấy môn không có kịp giờ.!! NT chỉ đi làm  bán thời gian tại tiệm cuả anh bạn Mể tên là Migel, …Hồi đi lấy chồng, NT hỏng có biết nấu ăn, nên thường thường là  chồng đứng bếp, NT xem chồng và khen ngon, nhưng rồi cũng phải bắt chước vì  nay già rồi, không giành làm bếp ai coi cho đặng.  Vả lại, bây giờ NT cảm thấy hối hận , muốn đền bù lại cho chồng, nên có suy nghĩ:  bây giờ đi học nấu ăn cũng còn kịp chán, ít nhứt mỗi cuối tuần nấu một món ngon cho chồng con ăn lạ miệng, biết đâu sau này có thể mở nhà hàng cũng nên lắm chớ ! Thế là đăng ký học cả 3 món Âu , Á , Mễ, mỗi tuần thi đua nấu ăn , 2 ngày vào thứ ba và thứ năm, đội NT có 5 người, lúc nào cũng chiến thắng vẻ vang, nhờ NT có khả năng chỉ tay 5 ngón, phân công, mỗi đưá 1 việc, thế là  nhịp nhàng  tiền hô hậu ủng – vệ sinh sạch sẽ – trình bày đẹp mắt nhờ có chuyên gia SNOW phụ trách nêm nếm, thành phần gia vị có kỷ sư hoá  học Duy thì khỏi phải chê, nàng má lún đồng tiền là Katrina, chuyên viên kiếm tìm gia vị nhanh như chóp…Joes và cô bé Thái thì làm sauce và rau trôn rất là tuyệt…

Bài và ảnh Nguyên Tuyết Snow