Thế là 1 “thành viên” của quán Cây Táo lại ra đi.
Nhớ lần gặp Khổng Huỳnh Phong đầu tiên ở nhà Từ Phạm Hồng Hiên ven sông Bến Tre vào những năm cuối thập kỷ 90. Đó là 1 bữa rượu nhỏ với món hến chiên hột vịt & thịt heo xào dưa leo thì phải. Nơi nhậu là sau nhà anh Từ Phạm Hồng Hiên ở Mỹ Thạnh An, sát mép sông, nhìn sang trung tâm tỉnh lỵ Bến Tre.
Và kể từ ngày đó, cứ lai rai với Khổng Huỳnh Phong suốt mỗi khi Phong từ Quới Thành xuống chơi. Có khi, mình cùng vài bạn văn khác & cùng Phong lang thang suốt đêm ở Bentre City như những kẻ không nhà.
Hồi trung tuần tháng 4 năm nay, lúc cafe ở Bến Tre, Phong Hân báo tin Khổng Huỳnh Phong đang nằm viện. Mình chỉ muốn thăm Phong trong tâm tưởng thôi để giữ mãi trong đầu hình ảnh một chàng trai hào hoa, lịch lãm, chứ không như hình ảnh Lý Hà Thao trước lúc hấp hối trên giường bệnh cách đây 7 năm.
Bài thơ “Viết ở quán Cây Táo” tuy chỉ đề tặng thi sĩ Tô Nhược Châu nhưng thật ra là đề tặng cho gần 40 anh em văn nghệ sĩ Bến Tre, Mỹ Tho, Sài Gòn hay lui tới quán Cây Táo, trong đó có Khổng Huỳnh Phong.

Khổng Huỳnh Phong

VIẾT Ở QUÁN CÂY TÁO
(Tặng Tô Nhược Châu)

Rượu chiều đón gió tịch liêu
Thẫn thờ vòm táo buồn hiu giữa trời
Cớ sao không nói một lời
Hồn như gần lắm cõi đời hoang sơ

Bạn về dệt trọn kiếp thơ
Thân tằm nhả kén mù mờ nhân gian
Thì thôi rượu cứ chảy tràn
Tay run gió thoảng bóng nàng chìm đâu

Mưa như nước cuốn qua cầu
Rượu còn ở lại dãi dầu tri âm
Nép mình góc quán lặng câm
Như viên sỏi nhỏ âm thầm chờ ai

Vũ Hồng