Buổi chiều có thời gian, nhà đủ người, tôi thường xào giá với trứng, hay với con ” nhao châu “, một đặc sản của Rạch Giá có kênh nước ngọt đổ ra biển. Con nhao châu không có thường xuyên ở chợ, mà là có theo mùa. Tôi không nhớ mùa nào, nhưng vỏ màu đen giống màu vỏ hến, vỏ mỏng hơn, vừa to, vừa dài, nhiều thịt, mà ruột bên trong màu cam giống lòng đỏ trứng vịt, chơ không trắng với đen như hến. Ăn cũng mềm, ngọt và không dai như hến. Cách chế biến cũng y như hến. Mua đem về ngâm nước lạnh pha ớt hiễm cho nhả sạch hết chất dơ, rồi luộc chín cho nó mở miệng ra thì gỡ lấy ruột, ướp gia vị đem xào. Còn nước luộc đem lọc lại, phi hành tỏi cho thơm rồi đun sôi, thả giá vào làm canh, là mâm cơm giáo viên có được hai món vừa khô, lẫn nước đàng hoàng, vui lòng người lớn, lẫn vừa ý trẻ con.

Ngày nay tôi ở Hóc Môn, không thể nào tìm ra con ” Nhao Châu ” đặc sản của Rạch Giá ngày xưa, nên tôi thường xào giá với trứng. May quá! Sáng nay bắt gặp họ bán: ” Con Trai “, mà mới nhìn qua hơi giống con ” Nhao Châu ” của Rạch Giá ở vỏ màu đen, mỏng, và to hơn con hến, nhưng không dài và dẹp như con ” Nhao Châu “. Giá cả lại rẻ hơn ” Con Nghêu ”

a/- Nguyên liệu:

– Con Trai : 2 kg

– Ớt hiễm: 10 trái

–  Giá: 500g

– Gia vị: Muối, nước mắm, tiêu, đường, hạt nêm, hành ngò.

b/- Sơ chế

– Đâm mười trái ớt hiễm cho nát rồi hoà với 1/2 thau nước lạnh.

–  Bỏ ” con trai ” vào thau nước ớt ngâm 4  giờ cho nó nhả sạch chất bẩn.  Vớt ” con trai ” ra, rửa lại cho sạch, rồi bỏ vào nồi to, cùng một lít nước lạnh.

– Giá rửa sạch để ráo. Hành ngò rửa sạch, đầu hành đập dập, cắt khúc. Hành lá, ngò rí xắt mỏng.

c/- Bật bếp

Mở lửa to để luộc. Nước sôi, dùng đủa tre dài khuấy mạnh cho nó hả miệng đều, ( nếu là trai sống, còn chết, nó sẽ không hả miệng ),  thì tắt bếp. Vớt ” trai ” ra rổ, chờ nguội gỡ thịt ra bỏ vào chén, nếu con trai lớn quá, sợ dai thì cắt đôi hoặc ba cho dễ ăn, rồi nêm 1 m nước mắm, 1/4 cà phê muối, 1/2 cà phê hạt nêm, 1 cà phê đường, 1 cà phê hành tỏi băm, 1/2 cà phê tiêu và trộn đều, để một tí cho thấm.

– Nước luộc ” trai ” lọc lại, lấy nước trong ( hơi đục như sữa ), bỏ cặn.

– Bật bếp, đặt nồi to lên, đổ hai muỗng dầu ăn vào đun nóng, phi đầu hành cho thơm, đổ thịt trai đã ướp vào, đảo nhanh trên lửa to chừng hai phút, hạ lửa nhỏ để múc bớt thịt trai xào thấm gia vị ra chén, chỉ chừa lại một ít thịt trai, rồi đổ nước ” luộc trai ” đã lọc vào, đun sôi trên lửa lớn, nếm lại cho vừa ăn xong là thả giá vô. Chỉ cần nước sôi tim thôi là múc ra tô, rắc tiêu cùng hành ngò làm canh.

Lấy chảo,  bật bếp nóng chảo, đổ hai muỗng canh dầu ăn vào, phi đầu hành cho thơm rồi đổ giá vào xào, đảo nhanh tay trên lửa lớn. Chỉ cần giá đổi màu trắng đục qua màu trắng trong là đổ chén thịt trai có gia vị đã xào chín vào chung trộn đều, nêm lại cho vừa ăn rồi tắt bếp, rắc tiêu, hành ngò vào xong là múc ra dĩa.

Làm chén nhỏ nước mắm ớt chanh tỏi, xới cơm ra chén. Rót nước ra ly. Lấy muỗng đũa và tăm bỏ vào khay.

        Thân Thị Vân Hà

H2