Hôm qua đi làm về, bỗng dưng tôi dừng lại bởi phát hiện trên đường đã ngập tràn xác hoa muồng. Ở Đà Nẵng, có lẽ chỉ có con đường này trồng toàn cây muồng, tôi đã đi lại nhiều lần. Vào mùa hoa một màu vàng rực trên không trung chấp chới nhưng chỉ đến khi màu vàng ấy trải đầy trên mặt đất như một tấm thảm miên man sâu hút trên đường làm bồi hồi một nỗi nhớ xa thẳm, đánh thức trong tôi cái màu vàng chênh chao trong ký ức.
Tôi nhớ đến màu hoa muồng rạo rực ở Pleiku bận tôi về thăm một người bạn ở đó. Nhớ nhất là đoạn đường từ Bến xe ở cây số 3 về Ngã sáu Buôn Ma Thuột. Ngày ấy mới ra trường lên nhận công tác ở Đăk Lăk.

Trên đường đi tôi vô tình chung xe với một người bạn gái học cùng khoá ở ĐHSP Huế. Chúng tôi đến Buôn Ma Thuột, thị xã buồn muôn thưở ấy đón chúng tôi bằng một sắc hoa rực rỡ vàng đong đưa trong gió.Người bạn ấy vốn sinh ra trong một khu vườn Huế, tâm hồn được ướp đẫm với hương hoa từ ngày còn thơ bé. Sau một hành trình dài, vật vờ thay đổi xe, phải ngủ lại Nha Trang một đêm rồi thức dậy thật sớm, 3 giờ sáng chen chúc sắp hàng mua vé mới kịp chuyến đi Ban Mê, tâm trạng bồn chồn lo lắng và mệt mỏi của một người vừa bước ra thế giới bên ngoài của ngày đầu đi dạy học nơi xa nên khi bất chợt thấy được con đường hoa không khỏi ngỡ ngàng. Bạn như gặp lại một nỗi mênh mang nhè nhẹ của một niềm say đắm thơ mộng cũ. Đoạn đường này ngày ấy đi bằng xe ngựa để vào phố, âm thanh lạ lẫm lóc cóc đều đều chậm rãi của có ngựa dọc theo con đường với hàng cây muồng hun hút vào thị xã. Binh yên và buồn buồn.Ngày ấy chúng tôi còn trẻ lắm, tâm hồn còn đuổi bắt theo những mây trời mộng ảo. Không hiểu sao tôi đã quên đi nhiều thứ, nhưng vẫn giữ lại hình ảnh những cánh hoa li ti vương trên tóc bạn và chuyến xe thổ mộ lạ lùng nơi phố núi.
Khi đến Buôn Ma Thuột chúng tôi chia tay, bạn về ở lại nhà người quen, tôi về ở lại Ty Giáo dục tỉnh.
Anh em cùng khoá đợt lên Đăk Lăk đều được nhận quyết định nhận công tác ở các trường, chỉ mình tôi vẫn chưa được phân nhiệm. Khoảng thời gian chờ đợi thật dài, rảnh rỗi chẳng biết làm gì, tôi chỉ biết đi bộ từ Ty Giáo dục ra ngã sáu, đi lại trên con đường cũ. Lúc này hoa muồng đã rụng nhiều, thấm một nỗi buồn chơ vơ hiu hắt với màu hoa vương vãi trên đường. Sau này tôi chợt khám phá ra một điều khác với mọi người, ấy là trong tâm hồn mình lại thích ngắm nhìn mùa hoa rụng rơi, phải chăng là những khoảnh khắc phân vân níu kéo của một đời hoa với thời gian sẽ biền biệt
trôi đi. Có lần, nhìn ngắm say sưa hoa Lộc vừng rụng đầy giữa một khoảng sân của ngôi nhà đầu ngõ, tôi đã “nài nỉ” với bà chủ nhà xin đừng quét đi hoa rụng, bà lão chừng như cho mình là đứa dở hơi, “rác mà răng không quét”, rứa là sau đó đi ngang nhà tôi lẩy không thèm dừng lại nữa.
Thời nhỏ, tôi từng đi theo chị tôi men theo con đường ven sông ở quê nhà, nhìn chị nhặt những những cánh hoa phượng đỏ rụng trên đường rồi đem về ép vào tập sổ tay chép đầy những bài thơ tình của Xuân Diệu, Đinh Hùng, Nguyễn Bính… Rồi chị cũng đi lấy chồng rất xa, bỏ lại tập thơ chép tay đầy xao động của một thời nữ sinh áo dài trắng lộng gió trên nẻo đường xưa như một nỗi nhớ thao thiết về quê nhà
Sau cùng, tôi cũng được phân công về trường cấp 3 Buôn Hồ. Dạy đó được mấy tháng, lại bị điều lên Gia Nghĩa, cách đó gần 200 km, đi về cũng mất 2 ngày. Trường mới mở đóng tạm trong ngôi chùa Tỉnh hội chỉ mới 2 lớp 10, dạy mỗi tuần có 8 tiết, rãnh rỗi tôi lang thang theo với một màu hoa vàng hoang dại dã quỳ của phố núi. Ôi màu hoa da diết đến cháy lòng. Không có nơi nào mà nhiều hoa dã quỳ đến thế, hoa từ trong lòng phố nhỏ dọc dài theo những nẻo đường của núi rừng…
Bây giờ ở Gia Nghĩa, dã quỳ không còn trong phố, đã thu hẹp dần chỉ còn ở những ven đồi ở xa.
Nhiều năm sau trở lại Ban Mê, ngã đường từ cây số 3 về thị xã chẳng còn một bóng dáng cây muồng nào nữa. Tôi đứng buồn lạc lõng trơ trọi tưởng như mùa hạ đã mất đi giữa trời đất. Người bạn gái cùng trường năm ấy đã lâu lắm không nhận được tin tức, không biết cô còn nhớ đến chiếc xe ngựa trở về phố thị và màu hoa cũ không…
Mùa cô vít . 28. 3. 2020

Bài và ảnh Hồ Sĩ Bình